El Bilbao Basket estrenará su nueva cancha con un homenaje a Salgado

IÑIGO CRESPO.-

El Bizkaia Bilbao Basket disputará un encuentro ante el Lagun Aro para homenajear al que fuera su buque insignia, Javi Salgado. El choque se celebrará en el Bilbao Arena el último fin de semana de septiembre. Según ha podido saber este periódico, las directivas del conjunto vizcaíno y del Lagun Aro, nuevo equipo del base de Santutxu, han llegado a un acuerdo para honrar al jugador en el pabellón de Miribilla, cuya inauguración está prevista para inicios de septiembre.

El equipo de Fotis Katsikaris barajó la idea de agasajar al de Santutxu una vez comenzada la Liga ACB, pero la desechó. Y es que un amistoso previo a la fase regular ofrece muchas más posibilidades y una mayor flexibilidad para preparar el homenaje. Salgado podrá disfrutar más del espectáculo porque el evento no se celebrará a contrarreloj por las prisas inherentes a la competición.

Además, el parqué de Miribilla cumplirá una doble función. Por un lado, acogerá el propio homenaje a la leyenda viva del Bizkaia. Por otro, servirá de ensayo general para medir las condiciones del nuevo recinto deportivo de cara a la próxima campaña. El control de la afluencia del público, la seguridad y otros factores deben estar a punto para recibir al resto de clubes durante la temporada.

La plantilla de los hombres de negro está ya completa después de las incorporaciones de Hernández Sonseca y Hervelle, lo que resulta una ventaja para preparar a conciencia el encuentro conmemorativo, el último de preparación para los bilbaínos.

Salgado ha sido, durante nueve años, el máximo representante de la escuadra vizcaína, a la que perteneció desde su origen. Hasta su marcha ejerció de capitán. El club perdió un símbolo. Por eso, decidió retirar su dorsal, con el número '14', como premio a su dedicación durante casi una década. Una elástica con ese dígito colgará del nuevo pabellón para recordar al jugador.

Una marcha forzada

La salida del carismático base se comenzó a fraguar con el cese de Txus Vidorreta como entrenador. Con la llegada del técnico Fotis Katsikaris, la titularidad de Salgado se vio truncada. El heleno le comunicó al finalizar la campaña que no contaba con él y sólo le dio la opción de ser el tercer organizador. Esto se traducía en una temporada con pocas oportunidades. «Iba a partir como tercer base, jugando el equipo una competición. Siempre he luchado y peleado por seguir aquí, por seguir siendo útil, pero con las ofertas que me llegaban, donde podía tener la posibilidad de disfrutar de minutos, esto era lo mejor para todos», declaró cuando anunció su partida de la capital vizcaína.

La condición de tercer organizador y el hecho de que los hombres de negro sólo participarán en una competición movió a Salgado a rescindir su contrato y buscar otro destino para poder seguir sintiéndose jugador, aunque expresó su deseo de retirarse en Bilbao. Se decantó por el Lagun Aro donostiarra. «Es un nuevo reto, un sitio cercano. Al entrenador (Pablo Laso) le conozco, ha mostrado interés y quiere contar conmigo, y además es un club honesto y trabajador, con un proyecto ilusionante», justificó.

En la pasada temporada, el base jugó lesionado del pubis durante meses porque no vio «la posibilidad de parar y dejar al equipo colgado en el puesto de base». Lo cierto es que el vizcaíno no podía «ni andar», pero reunió fuerzas para ayudar a su equipo en un momento crítico de la temporada.

Javi Salgado tendrá la oportunidad de estrenar, ante la que ha sido su afición durante casi toda su vida deportiva, la nueva casa del Bizkaia Bilbao Basket, a la espera de que se comunique si el encuentro se disputará el sábado o el domingo de la última semana de septiembre.